Virus Nipah ¿Realmente es tan alarmante?
Recientemente empezamos a escuchar noticias alarmantes sobre casos de virus Nipah en la India, incluso mencionando que se están cerrando aeropuertos. Aquí te contamos qué es el virus Nipah, por qué causa alarma y si estamos al borde de una nueva pandemia.
El virus Nipah es un virus que tiene como hospederos a los murciélagos, pero que puede infectar a una gran variedad de animales. Se transmite de animales a personas, así como también a través de alimentos contaminados y de persona a persona. El virus puede causar desde infecciones asintomáticas hasta cuadros de infección respiratoria, convulsiones y encefalitis fatales (inflamación del cerebro) por lo que, además de los síntomas generales como fiebre, dolor de cabeza, malestar general y vómitos, pueden aparecer síntomas como mareo, somnolencia, estado alterado de conciencia, dificultad para respirar y convulsiones. La letalidad del virus puede ir del 40% al 75%.
¿Por qué este virus es preocupante? Además de causar una enfermedad severa e incluso mortal, este virus tiene potencial pandémico por diversas razones: su reservorio (murciélagos de la fruta) tiene una amplia distribución global, tiene numerosas formas de transmisión, por lo cual es difícil controlar que surjan brotes, y actualmente no se cuentan con vacunas ni existen tratamientos específicos para combatirlo.
¿Estamos ante el inicio de una pandemia?
Debemos tener claro que este virus no es nuevo y que causa brotes recurrentes en el sudeste asiático desde 1998. En India, se han reportado brotes de virus Nipah en los estados de Bengala Occidental (2001 y 2007) y Kerala (regulares desde 2018). El brote que está causando alarma actualmente se encuentra en el estado de Bengala Occidental, donde a mediados de enero se detectaron casos sospechosos en trabajadores sanitarios y solo 2 personas han resultado positivas al virus. Al día de hoy no hay aeropuertos cerrados, solamente algunos aeropuertos en Tailandia y Nepal han empezado una vigilancia sanitaria más estrictas a pasajeros provenientes de Calculta (Bengala Occidental).
No te dejes llevar por encabezados amarillistas, al 27 de enero de 2026:
- No hay evidencia de que el virus se esté propagando rápidamente (hospitales saturados, reportes de muertes anormales por encefalitis o neumonía, reportes numerosos de personas con síntomas).
- No hay un brote importante en cuanto a número de casos, solo hay 2 casos confirmados.
- No se están implementando cercos sanitarios, ni cancelando vuelos, ni poniendo regiones en cuarentena.
- A pesar de que el virus se transmite de humano a humano, la transmisión es difícil y se da principalmente en ambientes hospitalarios, donde el personal médico y de enfermería tiene contacto estrecho con las personas infectadas.
- No existe una alerta sanitaria internacional emitida por la Organización Mundial de la Salud ni por ninguna agencia sanitaria de ningún país.
Si la situación cambia ten por seguro que te compartiremos la información aquí. Recuerda también informarte en medios de comunicación confiables, no quedarte solamente con los encabezados, y estar atento a los comunicados de organizaciones de salud internacionales como la Organización Mundial de la Salud y de agencias locales como la Secretaría de Salud.
Por ahora hay virus de los que sí debemos protegernos mediante el uso de cubrebocas y lavado de manos: Influenza, Covid y Sarampión.
