México a punto de perder la categoría de “País libre de sarampión” ¿Por qué?
El pasado 18 de enero de 2026 la Secretaría de Salud del estado de Puebla confirmó su primer caso de sarampión; con esto, los 32 estados de la república tienen casos confirmados y México se encuentra más cerca de perder su certificación de “País libre de sarampión”. ¿Cómo se obtiene esta certificación? ¿Cuál es la situación del sarampión en México? y ¿Cómo llegamos a este punto? Aquí te lo contamos.
De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud la categoría de país libre de sarampión se pierde cuando existe una cadena de transmisión ininterrumpida del mismo genotipo y linaje del virus durante 12 meses o más en una región geográfica determinada o país. En México, los primeros casos del brote actual se confirmaron en el mes de febrero de 2025 en Chihuahua, asociados a un brote en Texas. Además, la primera muerte por sarampión en el país ocurrió en el mes de abril de ese mismo año, en Chihuahua.
Hasta el 20 de enero de 2026, la Secretaría de Salud reporta que se tienen 7188 casos de sarampión confirmados en todo el país y 2086 casos de enfermedad exantemática en estudio (estos pueden ser o no sarampión). La mayor tasa de incidencia (casos nuevos en una población) se encuentra en el grupo de menores de un año con 42.64 casos por cada 100 mil habitantes, seguido por el grupo de 1 a 4 años de edad con 12.87 casos por cada 100 mil habitantes. Recordemos que el grupo de menores de un año es uno de los de mayor riesgo por no poder ser vacunados por su edad. Además, se reportan 24 defunciones, la mayoría concentradas en el estado de Chihuahua (21 defunciones).
La Organización Panamericana de la Salud ha invitado a México a una reunión en abril para revisar el estado de la eliminación del virus. Después de esta reunión, se emitirán recomendaciones y se establecerá formalmente la clasificación oficial del país.
Si existe una vacuna contra el sarapión ¿Cómo llegamos a este regreso del sarampión a nivel nacional? Esto se debe a varios factores.
La vacuna contra el sarampión se aplica a los niños a los 12 meses de edad, además de un refuerzo a los 18 meses de edad. Esto significa que siempre hay un grupo poblacional que no está vacunado: los niños menores de 1 año. La idea de la vacunación no es solamente proteger a los niños vacunados, sino también a aquellos que todavía no lo están mediante la inmunidad de rebaño. Así, si los padres y hermanos de un bebé están vacunados, lo protegerán indirectamente contra la enfermedad al estar protegidos contra el virus y, por ende, no propagarlo.
El sarampión es un virus altamente contagioso. Una sola persona con el virus puede llegar a contagiar a entre 12 y 18 personas, esto implica que se deben tener tasas de vacunación bastante altas para evitar brotes epidémicos. La cobertura de vacunación requerida para el sarampión es del 95% de la población; sin embargo esto no se ha cumplido en los últimos años. De acuerdo con la Encuesta nacional de salud 2023, la cobertura de la primera dosis de la vacuna triple viral (Sarampión, paperas y rubéola) fue del 71%, claramente lejos del límite para evitar brotes.
Además, después de la pandemia el movimiento antivacunas ha tomado fuerza en distintas partes del mundo; particularmente en Estados Unidos, contribuyendo a una menor tasa de vacunación, mayor cantidad de brotes de sarampión y, debido al gran movimiento de personas que existe entre México y Estados Unidos, existe una mayor importación de casos desde ese país los cuales inician brotes en el nuestro.
¿Qué podemos hacer en estos momentos? Si eres un adulto, busca tu cartilla de vacunación para comprobar si estás vacunado contra el sarampión (y también que tengas tu esquema de vacunación completo). Si tienes niños y adolescentes en edad de ser vacunados y no le has aplicado las vacunas, acude a tu centro de salud más cercano a preguntar si tienen vacuna contra el sarampión y completa su esquema. Si tienes bebés menores de un año, ellos aún no están en edad de recibir la vacuna, lo mejor que puedes hacer es tener tu esquema completo tú y cualquier miembro de la familia que esté en contacto con ellos.
Ante cualquier síntoma sospechoso de sarampión, acude a tu médico y sigue sus indicaciones. Entre todos podemos tomar acciones que nos permitan controlar este brote exitosamente.
