¡Gatos en alerta por enfermedad viral! Te contamos todo sobre este virus felino.
En las últimas semanas se ha detectado un brote de una enfermedad viral felina en la región de Latinoamérica ¿Qué información tenemos al respecto?
La enfermedad viral se trata de la Panleucopenia felina, causada por el parvovirus felino (PVF) y no es contagiosa para humanos. El brote actual parece haber iniciado en El Salvador en diciembre de 2025, donde se reportó un número alarmante de casos en la capital. La alerta se ha extendido a toda la región de latinoamérica; sin embargo, al momento en que se escribe esta nota, los únicos brotes que parecen estar activos se encuentran en El Salvador, Texas, y zonas de México fronterizas con Texas.
Los síntomas de la enfermedad incluyen vómitos repentinos, diarrea severa, fiebre, decaimiento y deshidratación rápida. El virus afecta a una gran variedad de células, pero principalmente a las del intestino (por eso causa diarrea) y al tejido linfoide, lo que causa una disminución en los glóbulos blancos o panleucopenia. Las gatas embarazadas que adquieren el virus pueden sufrir abortos o tener muerte fetal en etapas tempranas del embarazo, y cuando el virus se adquiere en etapas tardías del embarazo, o se infectan los gatitos recién nacidos, el virus causa problemas en el desarrollo del sistema nervioso.
Este virus se transmite a través de contacto directo con fluidos corporales (heces, saliva, orina o sangre) y de forma indirecta a través de objetos contaminados como platos, camas, e incluso ropa y zapatos de los cuidadores. Además, el virus tiene la capacidad de mantenerse viable en superficies hasta por un año y de resistir desinfectantes comunes. Esto implica que incluso los gatos que son totalmente caseros pueden adquirir el virus si sus cuidadores lo traen de fuera.
La mortalidad de la enfermedad va desde el 25% hasta el 90% de los casos. No existe un tratamiento específico y, una vez que el gato adquiere el virus, se requiere apoyo veterinario inmediato para darle soporte y mantenerlo estable. Si un gato sobrevive 5 días después de la enfermedad, es probable que se recupere en los siguientes días o semanas; sin embargo, deben mantenerse aislados por al menos 2 semanas para evitar que sigan transmitiendo el virus.
¿Cómo podemos prevenir que nuestros gatos se enfermen?
Esta enfermedad se puede prevenir mediante la aplicación de la vacuna triple viral felina, por lo que es muy importante que lleves a vacunar a tus gatos si aún no lo has hecho, y consultar con tu veterinario si se requiere un refuerzo. Además, los anticuerpos de las gatas en periodo de lactancia también protegerán a sus cachorros; sin embargo, consulta con tu veterinario si se puede aplicar la vacuna a tu gata gestante o que ya está amamantando.
Evita tocar gatos en la calle, pues no sabes si podrían ser portadores del virus. Recuerda siempre lavar tus manos inmediatamente al llegar a tu casa y antes de tocar a cualquiera de tus gatos o superficies donde ellos coman o beban agua. Esto es una medida de higiene básica y también ayuda a prevenir enfermedades humanas.
Algunas personas recomiendan la desinfección del calzado y la ropa; sin embargo, si no trabajas con gatos, no tienes contacto con ellos, y no caminas por zonas donde existan muchos gatos callejeros, esto podría no ser tan necesario. En caso de que lo necesites, para la desinfección de superficies se recomienda primero remover toda la materia orgánica (heces, sangre, orina, etc) y la posterior aplicación de hipoclorito de sodio (cloro común o lejía) en una proporción de 1 parte de cloro más 30 partes de agua.
Si notas algún síntoma en tu gato, llévalo de inmediato al veterinario, pues la enfermedad avanza rápido. Si tienes más gatos en el hogar, realiza una desinfección inmediata de los platos, areneros y superficies donde tus gatos acostumbran acurrucarse para tratar de evitar que otros gatos se infecten. No administres ningún medicamento que no haya sido indicado por un veterinario, recuerda que hay medicamentos humanos que son tóxicos para los animales. Ante cualquier duda consulta con el veterinario.
